【天体命名的星座的命名和界限】
在中国，星座就相当于三垣（四象）廿八宿及各星官，此系统早在春秋末期已形成，《史记?天官书》中就已经列出了89个星官、五百余颗的星，而《晋书?天文志》中则载有283个星官、1464颗恒星。在日本亦有其自成一格的星官命名方式。
在欧洲，历代天文学家根据感觉的样式，将天空的区域任意的分割成一个个的星座。开始只有形状的描述，而且星座名称和数量在不同的星图中也都不一样，后来再与希腊神话中诸神故事联系起来。那时的星座毫无科学上的意义，只作为人们（包括天文学家）观看天空或记载彗星行径时的参考，过去最著名的有赫维留星图等。
至1930年才在国际天文联会中确认每一个星座的边界，并把标准统一至全世界通用之方式绘制星图，使天球上的每一颗天体都在某个时间可明确的只归属一个特定星座的位置。
【天上星体的名称】
天文学是门古老的科学。它的命名法往往起源于传说和历史（特别是希腊或罗马神话），而不是今天看起来更加感性的东西。太阳系中的物体更是如此。国际天文联盟(IAU)是个负责天体命名的官方组织，对传说很敏感。
行星
太阳系中的行星的名字总是尽可能快的得到的。在它们的周围不太可能还有其他的新行星。没有人知道今后将怎么称呼它们。
卫星
卫星被发现后会被中央局为天文电报(CBAT)起一个暂定名（标明发现的年份），直到通过了令人满意的正式名。举例来说，当旅行者2号在1989年与海王星会面发现一串卫星时，它们被命名为S/1989N1,S/1989N2等。当这颗星体的轨道被精确地确定并能正确预测它在将来的位置后，这个星体就被罗马数字标识（比识e.g.海王星VIII），并可能得到一个名字(例如Proteus).（名字由发现者（们）推荐，一般采用传说中的名字；所以如果你想给一个行星或卫星命名，你需要拿出你的神话书。注意天王星的卫星则是个例外－－它们的名字来字文学人物名而不是神话。）
小行星
小行星一开始就由次级行星中心(MPC)给予暂定名，先是发现年，跟着是以半月为单位的字符名，再后面则跟着表示它是这半月中的第几个发现的字母。所以1982DB意思是指1982年后半个2月第二个发现的小行星。当它们的轨道能被确定并能正确计算出将来位置，它们就被给于永久名于数字。"243Ida"是指第243个被命名的小行星（不一定是第243个被发现的）。名字仍由发现者挑选，不过范围广了许多。它可由一个仍健在的人的名字命名，或是其他任何名字(例如"2309Mr.Spock";有几个是用现代音乐家的名字命名的)。最后由IAU委员会决定。可参见"次级行星如何命名?"，获取更详细的资料。
彗星
过去，彗星首先被给予一个暂定名，由发现年与当年发现的小写字母序数组成（比如1994a是指1994年中第一颗被发现的，1994b是第二颗，以此类推）。名字在早期也被命名。最多会有三个发现者的名字与彗星名联系在一起（碰巧他们都是独立同时发现）。过了些时候，根据到达近日点的年份与顺序，它们被重新用罗马数字命名。1993年和1994的罗马数字在1995年1月由MinorPlanetCirculars(MPCs)给予。
注意：整个彗星命名体系在1995年初被修改。新方案要点如下：
暂定名命名体系与次级行星较一致。1995年1月上半月第一颗发现的彗星取名作1995A1,第二颗为1995A2,以此类推。
长周期或单周期彗星只有一个暂定名－－罗马数字无法表示它们。
第二次回归或是到达远日点时，它们就有了顺序数字。比如P/Halley就是1P。
周期路线确定的彗星没有暂定名。
彗星的命名由简写形式指定：P/指周期彗星，C/指长周期彗星,D/指死彗星（比如1993e是苏梅克列维9号彗星的原名，现名D/1993F2），X/指某个不确定彗星。另外，A/指这是一个次级行星。
彗星由普通名词命名，为了确保发现者的公正与朴素。
暂定命名由CBAT指定。永久性彗星数字由次级行星中心指定。
新方案的实行，使得老彗星有了新名字。这儿有一份新老名称的交互转换。
一些新命名的例子：
C/1995Q2(Hartley-Drinkwater)
P/1994P1-A(Machholz2)一颗裂开的彗星的碎片
P/1996A1(Jedicke)新的周期彗星
125P周期彗星的常规观察发现
这里有一份官方的IAU决定。
表面地形
行星、卫星、小行星上的复杂地形名称由IAU命名委员会制定。限制是行星上的特征不可用200年内活着的政治家或宗教领袖名。一个很好的解释可在*PlanetaryMapping*找到，作者Greeley&BatsonCambridgeU.Press,1990.(PlanetaryMapFAQ)
金星表面命名的来历可参见这个文本文件。
【在太空中，都有哪些中国人名字命名的星球？】
在月球正面有一座环行山以中国现代天文学家高平子命名的，它位于月球正面东经87.8度、南纬6.7度。他是唯一获得这一殊荣的现代田文学家。“叶培建星”在火星和木星轨道之间绕太阳运行，由紫金山天文台于2007年9月11日发现，国际编号456677。为了表彰叶培建院士为推动我国卫星遥感、月球与深空探测及空间科学快速发展所做出的突出贡献，2016年6月，紫金山天文台推荐命名“叶培建星”，2017年1月12日获国际小行星命名委员会批准。
在月球正面有一座环行山以中国现代天文学家高平子命名的，它位于月球正面东经87.8度、南纬6.7度。他是唯一获得这一殊荣的现代田文学家。“叶培建星”在火星和木星轨道之间绕太阳运行，由紫金山天文台于2007年9月11日发现，国际编号456677。为了表彰叶培建院士为推动我国卫星遥感、月球与深空探测及空间科学快速发展所做出的突出贡献，2016年6月，紫金山天文台推荐命名“叶培建星”，2017年1月12日获国际小行星命名委员会批准。
作为目前唯一可以由发现者进行命名的天体，小行星的命名总能受到人们的关注，特别是涉及到名人的时候。因此有人说，小行星的命名法是“所有天体命名中最绚丽多彩、最富人文性、最具人性化和最有幽默感的”。
在这些名字中，有很多是我们熟悉的中国元素。据不完全统计，已有80余位科学家获此殊荣。于是，小编不由地憧憬起来：今后人类很可能登上小行星探寻其奥秘，开发小行星上的矿藏，到那时该小行星的名字将一夜之间就变得家喻户晓，想想都很激动有木有
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