【为什么女性比男性更长寿】
其实,放眼整个动物界,雌性动物比雄性寿命长的现象比比皆是。例如雄性大白鼠平均寿命为483天,而雌性大白鼠为801天;大型蚤(在18℃环境)雄性活38、6天,雌性为44、7天;黑蜘蛛雄性平均寿命为100天,雌性为271天,玉米虫寿命雄性60天,雌性111天。这说明雌性寿命比雄性长是动物界的普遍现象。所以在人类中间,女人比男人寿命长不只有社会的因素,而应该有更深刻的生物学上的原因。
说起寿命的长短,少不得要从生理学的角度探讨一下衰老的机制。许多科学家认为,导致衰老的原因是体内逐步积累的大量微小损伤不是这里DNA被破坏了,就是那里的蛋白质被磨损了。
一般来说,生物体有很强的修复损伤的能力,绝大部分损伤都能得到及时修复,但总有那么一些损伤被遗漏过去,这些被遗漏的损伤在我们的身体上日积月累,于是出现了器官的老化。
所以,生物体的寿命其实就取决于细胞修复损伤的效率。修复效率越高,寿命就越长。可是我们还可以再问一句,为什么我们的机体不在修复的机能上做得更好些呢?譬如生命体要是在修复机能上做得尽善尽美,那我们甚至可以长生不老了。
这牵涉到机体对能量的分配问题。生物体每天都要摄入—定的能量。这些能量一部分用于生长,一部分用于体力和脑力劳动输出,一部分用于繁殖,还有一部分用于机体的维护。
按照过去传统的观点,一个生命体一生最重要的任务是生存,保存自己的生命。可是按近年来流行的一种所谓“自私的基因”的观点,保存生命并非生命的本意,大自然在设计生命的时候其实蕴涵着更深的逻辑。
我们知道,每个生物体上都有基因,这些基因指导蛋白质的合成。基因、蛋白质再加上其它一些次要的东西,就构成了我们的躯体。过去我们一直认为基因是我们的附属品,可是按“自私的基因”的观点,我们才是基因的附属品呢。基因是自私的,它的目的只有一个,那就是更多地复制自己。我们所谓的躯体,不过是基因用来复制和传播自己的工具。躯体的存在价值,也随它对传播基因的利用价值而定。
瑞典是全球第一个开始统计国民死亡率的国家。根据瑞典最早的资料,早在1751~1790年间,女人的平均寿命就比男人长,女性为36.6岁,男性为33.7岁。据台湾台闽地区一项统计资料显示,该区共有百岁老人566人,其中男性168人,女性398人,为男性的2.4倍。摊开国内统计数字来看,几乎从呱呱坠地那一刻起,女性的存活率就高于男性。尤其从青年步入中年这段时期,男性无论是死亡率或死亡人数,都是女性的两倍以上。
那么,女人比较长寿的秘密是什么呢?有的人想当然:“八成是天生如此吧!”有的人为男性叫屈:“男人成天辛苦地在外面打拼,压力自然比女人大多了。”事实上,这个问题目前尚无定论,但根据科学家的研究,显然生理、心理因素,还有两性在行为模式、社会互动上的差异,都不容忽视。
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